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Primer plano de la Virgen de los Desamparados.
Fotografía: © Instituto de Conservación
Restauración e Investigación
IVC+R |
CIUTAT VELLA
La SeuHoy
hace 80 años de la segunda coronación de la Virgen de los Desamparados, loada
por los valencianos como Perla del Turia. Tal día como hoy el arzobispo
de Valencia le puso sobre su cabeza la corona que hoy luce y que nosotros
conocemos, además de tornársele de las joyas que habían sido arrancadas de sus
ropas.
El
16 de febrero de 1936 en las elecciones generales de España, ganó el Frente
Popular de Izquierdas Manuel Azaña, sucediendo a la presidencia republicana de
Alcalá Zamora. Comenzaron las huelgas, los desordenes públicos, los incendios
de las iglesias, conventos y todo se sumergió en un gran caos y el pánico
llenaba las calles.
En
la ciudad de Valencia los anarquistas y extremistas de izquierdas iniciaron la
quema de iglesias y conventos. El 19 de junio ardió la primera: la iglesia de
los Santos Juanes. Le prosiguieron en 21 de junio los incendios en la Catedral,
la Basílica de la Virgen, San Martín, San Bartolomé, San Agustín y San Valero
de Ruzafa.
Horas
antes del incendio en la Basílica de la Virgen, algunos sacerdotes pudieron
celebrar una misa a puerta cerrada. Entre los presentes se encontraban
particulares armados y sacristanes que atrancaron las puertas. Un grupo de
extremistas que salían de incendiar la Catedral comenzó a forzar las puertas de
la Basílica, y al no poder, tomaron unas vigas de madera y las emplearon como
arietes logrando penetrar en el interior.
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| Incendio dentro de una iglesia |
Amontonaron
los bancos y prendieron una hoguera que pronto se extendió por todo el interior
del templo, cuando las llamas estaban alcanzando el nicho donde está la Virgen
de los Desamparados, apareció milagrosamente, una sección de la Guardia Civil a
caballo, al mando de ellos estaba el capitán Uribarry, que, pese a sus ideas
anarquistas, despejó el templo de incendiarios, facilitando a los bomberos
apagar el fuego.
Fue
decisiva la actuación del alcalde republicano de Valencia, un abogado llamado
José Cano Coloma, que dio órdenes a la fuerza, tanto del orden como a los
municipales para que actuasen.
Ello
hizo posible que no hubiera más daños dentro de la Basílica de la Virgen y se
salvara la histórica y venerada Imagen, cuya cara había sido destrozada por los
tres proyectiles que le dispararon y las llamas del fuego. La habían despojado
ya de su corona, mandorla, y buena parte de sus joyas.
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| Estado en que se quedó la Imagen de la Virgen |
Apagado
el fuego y despejado el humo, pudieron advertir que parte de las joyas de la
Virgen están esparcidas y desparramadas por el suelo. Los sacristanes y algunos
guardias civiles recogieron una por una las alhajas que se habían salvado de
las manos de los saqueadores y las metieron en cajas de puros del estanco de la
plaza y las precintaron.
Por
si acaso regresaban de nuevo los revolucionarios a proseguir profanando el
templo, durante todo el día la Guardia Civil permaneció dentro de la Basílica,
reforzada en el exterior por una sección de caballería, que no dejaba acercarse
a nadie al recinto.
El
alcalde Cano Colomer republicano, ideó como salvar la Virgen, consciente del
valor histórico y sentimental que tenía para los vecinos de Valencia. Decidió
llamar al presidente de la Cofradía, el señor Carrau, para buscar una solución
y al final optó por esconderla en el propio Ayuntamiento, a fin de salvarla de
manos maliciosas y la destrucción.
Esa
misma noche, un camión municipal y escoltada por la Guardia Civil, la imagen
fue llevada hasta el Ayuntamiento, dónde fue ocultada dentro de un armario
tabicándolo. El alcalde quiso hacer las cosas bien y llamo a un joven notario,
Enrique Taulet y Rodriguez para que levantara acta del depósito de la Virgen en
el Ayuntamiento y de las pocas joyas que se habían salvado, descritas en el
acta notarial, así como el lugar donde fueron guardadas. Un
acta que hoy en día es conservada en el archivo histórico del Colegio de
Notarios de Valencia.
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| Acta notarial |
La
Virgen escondida en el Ayuntamiento y la Basílica convertida en un cine
republicano, pero no quedaría ahí el tema, pues había rumores de que estaba
escondida en el Ayuntamiento, y este era irrumpido frecuentemente por grupos de
milicianos para hacerse con a la talla sagrada. Los funcionarios que sabía que
estaba ahí escondida, siempre lo negaron.
Fue
el 26 de mayo de 1937, a las 3 de la madrugada, cuando un proyectil de un
bombardeo aéreo, impactó sobre la escalera principal del ayuntamiento. La honda
expansiva hizo agrietar los tabiques del armazón donde estaba ocultada la
imagen y se desplomo el ventanal que había en dicha pared. Con rapidez
localizaron un albañil y un carpintero para que repararan los desperfectos,
restableciendo así el estado original del tabique.
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| Comparativa del destrozo de la bomba con el estado actual. |
Eran
muchos los funcionarios que sabían que la Virgen estaba allí oculta, pero
guardaron fidedignamente el secreto. Hubo revolucionarios que había oído
rumores de que estaba oculta en el Ayuntamiento, y para evitar que la
destruyeran, un funcionario tuvo que darles algunas de las joyas de la Virgen
de los Desamparados para mantenerlos alejados.
Durante
la Guerra Civil, se dice, que nunca faltó un ramo de flores junto al lugar
dónde se hallaba escondida, y que con frecuencia cambiaban las funcionarias. En
la actualidad en ese lugar hay una pequeña capilla dedicada a la Virgen y
continúan las ofrendas florales.
El
29 de marzo de 1939 las tropas nacionales entraron victoriosas en la ciudad de
Valencia, concluyendo de esta manera la Guerra Civil, sería dos días después cuando
en la plaza de Emilio Castelar – actual plaza del Ayuntamiento – se haría una
primera misa publica después de los tres años de suspensión y prohibición del
culto católico.
Durante
esa misa corrió el rumor de que la Imagen de la Virgen de los Desamparados se
había salvado de la destrucción, un hecho que le dieron un carácter milagroso.
El 2 de abril, Domingo de Ramos, fueron celebradas misas en distintos lugares
de la ciudad y a las doce del mediodía hubo una misa de campaña en la plaza de
la virgen, junto al profanado templo mariano.
El
15 de abril de 1939, un periódico valenciano publicaría:
«Las
pistolas apuntaron a la dulce, indefensa imagen y la profanaron. Quedó esta
entre lenguas de fuego. Por rejas y balcones surgían las llamas… un balazo
hirió la cara de la Virgen y otro martirizo el cráneo»
La
Imagen fue sacada en andas, sin nimbo, ni corona, tocada con una delicada
corona de flores camino a su Basílica el 11 de mayo de 1941 cuando fue coronada
por segunda vez.
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| Virgen antes de su coronación y restaurada. |
Fueron
varios los artesanos que intervinieron para la confección de la nueva corona.
La Basílica ese día estrenaría una lámpara de araña hecha de cristal y bronce,
con cincuenta y cuatro luces, realizada en la fábrica Mariner que el Circulo Frutero
de Valencia entregó de ofrenda.
Fue
el arzobispo Prudencio Melo quien bendijo y ciñó la corona en la cabeza de la
Virgen, un instante de gran emoción para toda la ciudad de Valencia, una espesa
lluvia de pétalos de flores caía de los balcones valencianos y estampidos de
traca celebraban el regreso de la patrona a su altar.
Esa
tarde hubo una larga procesión días después, el alcalde de Valencia rindió
homenaje a todos y cada uno de los valencianos que salvaron y custodiaron la
Imagen durante la Guerra Civil.
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| José Cano Coloma, alcalde de Valencia |
He
aquí la versión oficial de sobre la desaparición de la Virgen de los
Desamparados, según el alcalde de Valencia del año 1936.
«El
día 21 de Mayo de 1936, a las diez de la mañana, me llamaron al Ayuntamiento
para decirme que se rumoreaba que querían quemarla – a la Virgen de los
Desamparados - En aquel tiempo, mediante Radio Valencia, nos poníamos en
contacto con la población, siempre que fuese necesario. Rápidamente emití un
discurso llamando a la cordura y pidiendo a los ciudadanos que nos ayudaran,
que se acordaran todos que nosotros vivíamos en la ribera del mar Mediterráneo,
que era el mar de la Civilización y que ésa sería una vergüenza que pesaría
toda la vida sobre Valencia… Eso eran las once, pero a las doce y media me dicen:
“Señor alcalde, que ya están allí”. Yo estaba despachando mis asuntos municipales,
pero enseguida me trasladé a la plaza de la Mare de Déu. Salía hubo de la basílica
de la Virgen, no muy intenso, pero ya se estaban quemando sillas: los bomberos
estaban allí, ¡Pero no tenían agua! Y estaban, como quien dice, esperando a que
bajase el arcángel San Gabriel para dar las órdenes: estaban también la Guardia
Civil, al mando de un sargento, que tendría sus cincuenta o sesenta años, y una
colección de números tan veteranos como su sargento…
Y
llego y les digo a mis bomberos: ¡agua y adentro! Les aconsejé que en primer
lugar desalojaran la basílica con el agua – la técnica ésta la había leído en
no sé qué novela -, la Guardia Civil acordonó el recinto para alejar a la gente…
La Virgen no llegó a quemarse, un mucho menos. A la Virgen lo que le pasó fue
que las llamas le agrietaron la mejilla izquierda, que es de porcelana. Total,
salvamos a la Virgen, apagamos el fuego y dejamos un piquete para cuidar
aquello.
A
las diez de la noche volvimos a la plaza de la Virgen con un camión, que había
estado todo el día repartiendo patatas al Ayuntamiento. No estaba seguro de lo
que había que hacer, por eso acudí a casa de don José María Carrau, hermano mayor
de la Archicofradía de la Virgen y ex decano del Colegio de Abogados, para que
me aconsejara. Don José María y su hijo me acompañaron. No sabían porqué motivo
los llevaba conmigo. Subimos al Salón de los Cristales: estaba a oscuras. Encendieron
las luces y don José María cayó de rodillas, y como no sabía dónde mandar a la
Virgen, le dije: “Pues si usted no sabe dónde, me la quedaré yo” Esa misma
noche, con la colaboración de todos, organizamos una procesión particular para
trasladarla al Archivo. El archivero, una bellísima persona, me comunicó que
allí no podía entrar, porque la puerta estaba sellada, pero yo, como alcalde,
y, por consiguiente, también clavero, rompí el sello y guardamos a la Virgen en
el fondo, debajo del busto del rey don Jaime: mirando a la Virgen, a su
izquierda, esta el arca que contiene el Consolat del Mar y encima de la Virgen,
por si faltaba algo, la Senyera.
Al
día siguiente no abrió el Archivo. Por la noche, llamé al sobrestante de Vías y
Obras y le encargué levantar un tabique que emparedase la a la Virgen. Y allí
estuvo la Maredeueta toda la guerra.
De
la entrega de la Imagen y joyas de la Virgen levantó la correspondiente acta el
joven notario Enrique Taulet Rodriguez Lueso.»
José
Cano Coloma, Alcalde de Valencia de Izquierda Republicana.
