La Jacaranda de Viveros... In Memoriam a mi abuela. (In memorian#4)

La Jacaranda del Jardín de Viveros.

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Exposición

Callejeros desde hace muchos años que os estoy relatando historias de los árboles extraordinarios de la ciudad. He ido a hacer fotos de muchos de ellos, y los he mostrado con gusto todos y cada uno de ellos. Pero durante este tiempo he estado sin mostraros uno de ellos: la jacaranda de Viveros. No quería que llegara el día que me tocara hablar de este árbol, pero por desgracia ha llegado. Y digo por desgracia, no porque me desgrade hablar de este árbol, sino lo que este representa para mí; el árbol favorito de mi abuela. 

Mi abuela a finales de los 80 con la Jacaranda.

Mi abuela siempre gustosa por las plantas, las flores y sobre todo los árboles me ha enseñado desde pequeña a cuidar de las plantas, a saber cuando es el momento oportuno para trasplantarlas, regarlas... En fin todo lo que se necesita saber sobre la jardinería. Porque fue miembro de la Escuela de Jardinería de Valencia, y también de la Asociación Valenciana del  Bonsai. 

En un congreso de Bonsai en 1986,
junto al afamado bonsaista japonés: Yoshio Naka.

En una exposición de ikebana y bonsai en 1987.

Recuerdo cuando era pequeña, cuando ellos vivían en la calle Turia que íbamos al Jardín Botánico a ver los árboles, hacer fotos, recoger hojas y semillas del suelo y me explicaba el nombre de cada planta, de cada árbol y a la salida del Jardín y al pasar por la tienda de Flores Lliso, siempre teníamos que entrar para que me comprar una pequeña macecita, que luego cuidaba en la ventana de mi habitación en casa de mis abuelos. 

Con el tiempo mis abuelos se mudaron de Valencia a la tranquilidad de un pueblo, allí en el huerto de la casa, mi abuela cultivaba rosas de varios tipos, árboles frutales, y un sin fin de plantas que cuidaba con esmero y yo le ayudaba aprendiendo y gustándome el mundo de la jardinería. 

Mi abuela junto a su rosal favorito.

Pero la imagen de ver a mi abuela por el jardín de su casa, se ha acabado... Esta madrugada del 31 de julio de 2022. La Horrible Majestad de negro manto y descarnadas manos, fue a visitarla mientras ella dormía, para invitarla a formar parte de su fúnebre corte. Mi abuela, con sus 96 años se marchó con la Dama de la Sonrisa Eterna. Mañana su cuerpo será parte del Huerto de los Huesos, donde reposará para toda la eternidad. 

A todos vosotros, os ruego una oración por su alma.
Yaya... descansa en paz. 

oooOOOooo

Sobre la jacaranda:

La Jacaranda es originaria de Brasil. Su nombre en latín Mimosifolia significa “hojas parecidas a la mimosa”. Es semicaducifolio y puede llegar hasta 20 metros de altura; con una copa alta y ramas erguidas.

Llama la atención por su floración violácea en primavera. Son flores tubulares de agradable aroma que atraen a las abejas e ideales para jardines de estilo romántico.

La corteza del árbol es de color marrón grisáceo. 

Todas las entradas de los árboles extraordinarios de Valencia, se las dedico a mi abuela, quien me enseño la afición por la jardinería, y el gusto por los árboles contándome las historias y nombres de todos ellos junto el de las flores. 

Jaime I y el infinito amor que le tenemos los valencianos. (Reyes de Valencia#4)

 

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Exposición

La figura de Jaime I a estado envuelta de leyendas, unas más dispares que otras: Su milagrosa concepción, la serpiente en su cuna o el murciélago que le avisó de la llegada de los musulmanes…

Estas leyendas, puede que tengan un poquito de realidad, pero han hecho engrandecer la historia del monarca, hasta mitificarla. En todos los siglos posteriores se ha tenido muy presente la imagen de este rey de Valencia. Por eso han llegado a nosotros cientos de documentos, grabados, pinturas, esculturas donde aparece reflejado Jaime de Aragón, el rey todoterreno.

Durante la dictadura de Primo de Rivera se tendió a recalcar el carácter “regionalista” de Jaime I, el cual representaban como un creador glorioso, un salvador, pero el sentido fascista del término. Mas tarde durante la instauración de la II República Española, sería tachado de liberal y demócrata, ya que tenía el compromiso histórico de conservar la gran tradición del Conquistador con la nueva conjetura política. “Ningún republicano verdadero sentirá vergüenza de tener un rey como Jaime I” Mas dispar fue la interpretación libre de los vencedores de la guerra, dispuestos a eliminar cualquier residuo regionalista de la figura del rey. Pero eso cuando “A la última conquista debía unírsele la gloria de la primera” El monarca era visto como Jaime El Conquistado, una especie de César hispánico, que tenía una claridad absoluta de la idea unitaria de España.

Fuese la época que fuese. Unos lo han visto como un gran capitán, enfrente de los musulmanes infieles, otros como un conquistador, un colonizador, un legislador, un cruzado y hasta un genocida. Como el autor de una aculturación, de un cambio lingüístico, de la reorganización y creación de un Pueblo.

Jaime fue un precursor, siendo el primer rey que comenzó a tener un registro de documentación expedita por la Concelleria Reial. Un hombre profundamente religioso y cristiano, no un matamoros, sino un precursor del dialogo entre culturas. Guerrero, pero también un hombre de estado, realista y pragmático. Hasta incluso está su imagen como enseña en medio de las discusiones anti-catalanistas que se debaten en nuestra tierra. ¿catalán o valenciano?

Pero por muchas que sean las interpretaciones sobre el Rey, lo que no se puede negar el amor que tenemos los valencianos por Jaime I, considerado desde siempre el punto de origen del proceso de integración de Valencia en la Europa occidental y cristiana. Este amor ha permitido que nadie haya manchado al Rey Conquistador, al contrario, todo los que quisieron ver legitimado su poder han intentado establecer relaciones entre Jaime de Aragón y sus ideologías políticas, por eso la figura del soberano sirvió tanto a la causa de la dictadura de Primo de Rivera, como a la Republica, como al Nacionalismo radical, al Socialismo o al Franquismo.

Este amor por nuestro Rey se refleja en las palabras de Sanchis Guarner. «Los valencianos hemos venerado siempre la memoria de Jaime I. Gracias al Conquistador somos cristianos y occidentales. No musulmanes y orientales, en 1238 Valencia deja de ser islámica y la incorpora a Europa, les dio a los musulmanes una lengua romance, joven, noble y robusta. Nosotros los valencianos actuales, necesitamos proclamarnos, no descendimos de los moros vencidos, sino de los cristianos vencedores. »

Ocho siglos después de que Jaime de Aragón viviese, seguimos homenajeando como merece este rey que buscó un modelo de cultura, para poder llegar a todos los territorios que conquistó. Haciendo entonces del rey Jaime I un ejemplo para todos nosotros llevándolo en la memoria.

Por eso todos los 9 de octubre hacemos un acto en su memoria, se trata de la ofrenda floral al monumento ecuestre que se levantó en su honor.

Una estatua a nuestro Rey Conquistador, que como no pudo ser de otra manera, también está rodeada de algunas anécdotas y leyendas.

Callejero, ya seas valenciano, viajero español o extranjero. Dedícale unos minutos a ir a honrar a Jaime I El Conquistador. Merece la pena ir al monumento, pues no solo es un símbolo patriótico o político, sino también una autentica obra de arte.

Si estás interesado en conocer su historia, clica sobre la imagen y te la narraré con todo lujo de detalles.

 

Estatua ecuestre de Jaime I en el Parterre. 
Escultor Agapito Vallmitjana, 1891

¡Oh Sultana mía ! (Esencias de Valencia#6 )

 

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Caía la noche, el rey desde la terraza del alcázar contempló la ciudad, los arrabales, los jardines vecinos. El cielo del color de la dulce sangre del fruto del naranjo era atravesado por bandadas de pájaros.

Habían aparecido sobre el firmamento las primeras estrellas, hermosas brillaban como diamantes. Los rayos del sol mortecino teñían de azafrán el río que serpenteaba entre las maravillosas huertas.

En el azul de su mirada mostraba satisfacción de ver cumplidos, al fin, sus sueños. Con los ojos húmedos por la emoción grito: «¡Valencia eres mía!»

Su robusto cuerpo de guerrero se estremeció, y sintió que sus piernas firmes como columnas de mármol de derrumbaban al escuchar su propio grito. Fue entonces, en aquel momento, cuando supo que acababa de tomar posesión del paraíso.

De Valencia, un paraíso ganado con esfuerzo.

Quizás yo nunca sentiré, lo mismo que Jaime I, pero si que puedo decir: «¡Valencia, soy tuya!» Porque ¡Oh, Sultana mía! Vos me vais engendrar en vuestras entrañas. Yo nací y crecí en vuestras calles.

Cuando recorro vuestra piel de asfalto, piedra y jardines, voy murmurando los nombres de vuestras calles, como si fueran una oración que me produce un éxtasis místico y entonces te siento mía. 

Conozco todos vuestros secretos, vuestra historia. Valencia la clara. Sois la ciudad más hermosa de España. Femenina y nupcial. Dos veces desposada: con el Cid de Castilla y con Jaime de Aragón.

Capital de la Luz, ciudad de la alegría, sede del buen vivir. Dónde la fiesta no estorba al trabajo y el trabajo es fiesta: la noche de San José, cuando la mágica claridad ilumina la multitud silenciosa, el fuego prende devorando todo un año de trabajo. Es el maravilloso ritual de las fallas. 

El día de María, Virgen de los Desamparados, patrona de los buenos valencianos. Cuando Valencia hueles a jardín, la vieja Imagen avanza sobre un fervorosa marea humana, amparado a todos bajo su manto. 

Valencia, sois tierra de fronteras, confín del gótico y el árabe, donde los linajes aragoneses y castellanos se encuentran, se entrecruzan y se confunden las sangres y hablas mezclándose con los viejos valencianos y recuerdos del esplendor musulmán. 

Valencia, eres alegre polvorín para quienes saben copiar con trazos de fuego, en lo alto de los cielos, los jardines de palmeras de la tierra. Una preciosas palmas doradas... 

Universitarios protegidos por la sombra de Luis Vives. Cuna de artistas que guardan en la sangre el ancestral secreto de las formas, los colores y melodías. Encrucijada comercial en la que anida la antigua sabiduría mediterránea, compartiéndola en la fortaleza financiera de la Lonja. 

Valencia ¡Oh, Sultana mía! Sois ciudad de brazos abiertos, ciudad de puertas abiertas que miran hacía las altas tierras de donde descienden las aguas de tu amado Turia, tu esposo. Fecundando tus campos. 

Valencia todo a vuestro alrededor es hermoso, incluida vuestra bandera, que parece un campo de trigo donde nacen cuatro amapolas bajo el azul de un cielo, iluminado por el sol. 

Porque una cosa es cierta, solo en Valencia reluce tanto el cielo y es tan azul... Como los ojos de Don Jaime que os contempló como padre orgulloso y os amó como enamorado. 

¡Oh Sultana mía! Este campo del cual he hablado antes, nunca será destruido, porque una oscura bestia, emblema de vampiros, cuida con fiereza de vuestra Real Señera y la sujeta fuertemente entre sus garras para que no se postre en tierra ¡ni ante un rey!

Vuestra Señera tricolor está llena de símbolos: oro, rojo y azul. Lo que es lo mismo: Patria, Libertad y Amor. 

Valencia ¿Acaso no sabéis porque es? Oro es Patria, por tu Sala Dorado, donde se reúnen y se reunieron vuestros gobernantes. Rojo es el recuerdo de Ausias March, halconero del rey, poeta valenciano que cantaba a la sangre que derramaron los hombres por defenderos. Azul es el color del cielo que nos prometía el santo medieval, San Vicente Ferrer, que con sus discursos sencillos y domésticos, hacía tronar la palabra encendida y dramática, llenando las calles de relatos apocalípticos junto al Amor al Señor. 

Las calles llenas también de torres como la hermosa Santa Catalina, una auténtica obra de orfebrería, pero no de plata, sino de piedra viva. A sus pies se viene a disfrutar de la horchata, el líquido de oro como lo denominó un sediento Don Jaime. En su sombra vinieron a reposar las pescaderas de Blasco Ibáñez, como sacada de su libro “Flor de Mayo”. Las mujeres se refrescaban con la legendaria bebida, cansadas del sol tan luminoso de la playa de arenas blandas donde Sorolla plantaba su caballete y pintaba como el dorado sol valenciano se reflejaba en el agua, donde los niños desnudos e inocentes jugaban a saltar las olas. Mientras el pintor plasmaba en sus lienzos el movimiento de las velas hinchadas y los pescadores sacando se sus redes la plata viva del pescado.

Valencia ¡Oh Sultana mia!

Todo en vos era hermoso, hasta que una madrugada, vuestro amado esposo Turia, se enfureció como un arcaico dios de eso que ni el nombre queda, y arrasó destruyéndoos.

Valencianos ¡Contemplad a Valencia!

Sus vestidos de seda roja, amarilla y azul están manchados de barro y desgarrados como su alma, pero aún así y con sufrimiento que causo la riada del 57, nos levantamos solidarios a ayudarte.

Siempre que ha ocurrido una desgracia y hemos caído al suelo. Nosotros los valencianos, hemos sido los primeros en levantarnos. Y seguiremos levantándonos por vos Valencia ¡Sultana nuestra!

Dentro de algunos años, cuando yo sea un puñado de polvo que se confunda con al polvareda de un campo abandonado, y mi garganta calle para siempre como una acequia sin su tradicional murmullo de agua fresca… Seguirán existiendo vuestro hijos, los valencianos. Que os animaran a luchar y a sobrevivir por los siglos de los siglos, con su cotidiano grito de guerra un tanto deportivo.

 

¡Amunt Valencia!

              ¡Amunt! 

OSTARA: el equinoccio de Primavera y el origen de la Pascua. (La Valencia pagana # 5)

Icono de Ostara en el jardín.
Fotografía: I. Balensiya

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Exposición

La promesa de la primavera ha llegado. Atrás han quedado los fríos días de la época de Yule, cuando el frío nos helaba nuestros rostros y hacía que no sintiéramos las manos, cuando el sol caía a las pocas horas de levantarse y las hierbas del jardín estaban sumisas en un letargo invernal bajo tierra. Las ramas de los árboles eran como esqueletos que se extendían hacía el cielo buscando un poco de calidez de ese lánguido sol.

Atrás quedaron los árboles desnudos.
Fotografía: I. Balensiya

Un invierno que nos dio algo de lluvia, humedeciendo las semillas que empezaban a desperezarse en las profundidades terrestres en los días de Imbolc. Ahora ya despiertas, surgen de bajo tierra para brotar con fuerza a la vida que nos trae Ostara.

Brotes de semillas en una maceta.
Fotografía: I. Balensiya.

Ostara, la hermosa diosa que trae el perfume de un millar de flores ha salido de su sueño, y poco a poco, va cubriendo la tierra de hierba y flores, como una alfombra, a cada paso que da. Junto a ella le acompaña el joven dios que nació el día del Sol Invictus, en el 25 de diciembre. Su alma intranquila corre por los campos, su corazón y sangre alterada por su juventud incita a los animales a reproducirse. Su dicha es plena, pues el dios sol tiene energía suficiente para alcanzar lo más alto del firmamento. Sobre nuestras cabezas está el cenit, los días y las noches tienen las mismas horas, nos encontramos en el equinoccio de primavera.

Representación de la diosa Ostara. 

El gran huevo cósmico está apunto de eclosionar para traernos la vida en su estado más pletórico a todos nosotros. Es tiempo de renovación y florecimiento. 

Algunas de las flores que cultivo en mi casa.
Fotografía: I. Balensiya. 

Ahora es preguntaréis ¿Quién o qué es Ostara exactamente? Ostara es el nombre que da la cultura pagana al equinoccio de primavera, según recogió el monje benedictino Beda el Venerable en el siglo VIII. En sus escritos dice que los pueblos célticos de Inglaterra llamaban al mes de abril Eosturmonath en honor a una deidad femenina llamada Eostre de la cual derivaría en época cristiana la palabra Easter -Pascua-. De ahí que la Pascua se celebre en está época, ya que la iglesia en sus inicios de cristianizar Europa y eliminar sus antiguas costumbres paganas, estableció en el Concilio de Nicea (325) que la Pascua se celebraría el primer domingo después de la primera luna llena tras el 20 de marzo -equinoccio de primavera- por eso cada año la Pascua cambia de fecha y de ahí también la confusión y difuso origen de la fiesta de la primavera, fiesta que se veneraba a la diosa Eostre u Ostara, deidad de la fertilidad y cuyo nombre significa “brillante”.

Vela con flores y cuarzo rosa.
Representación de la celebración  agraria
de la llegada de la luz, las flores y el buen tiempo.

Son muchas las culturas de este mundo y a lo largo del tiempo que han celebrado el equinoccio de la primavera, pues en los orígenes la gente tenía una vida agrícola y sus vidas estaban marcadas por la Rueda de las Estaciones, siendo esta fecha un punto clave, pues las semillas que habían plantado en sus tierras empezaban a crecer y hacían fiestas para celebrar y dar gracias a sus dioses de proveerles de las cosechas y el forraje que luego serviría para alimentarlos a ellos y a los animales de los cuales luego se alimentarían o ayudarían en sus actividades agrícolas o les proporcionarían leche o lana.

Nuestros antepasados celebrarían esta festividad con alegría, pues podrían hacerlo fuera de sus hogares en las plazas o en el campo con familiares, amigos y vecinos, pues el sol, el clima y el ambiente invitaba a salir del refugio caliente de la casa. Los días ahora serían más largos y tenían que alimentarse bien para coger fuerzas para poder trabajar en el campo y uno de los alimentos que más proteínas les proporcionan eran los huevos. Después de un frio invierno comiendo salazones y carnes secas, las aves ahora ponían huevos  para reproducirse, de los cuales las personas tomaban algunos para comer hasta que llegara la temporada de caza.

El huevo era un símbolo claro de fertilidad y es por eso que se lo asoció a la diosa Ostara, la portadora de la fertilidad. Dada la importancia de este alimento la gente empezó a regalarlos a sus seres queridos para que se alimentaran bien.

Los primero huevos de la primavera.

Con la llegada del cristianismo la iglesia prohibió el consumo de estos huevos durante la Pascua, porque los consideraban carne. Por eso nuestros antepasados medievales los cocían para conservarlos y pintaban sus cascaras para decorarlos. Los guardaban durante unos días para poderlos comer el día de Resurrección, dándole el significado cristiano al huevo de la resurrección de la vida. Pues este se rompía para traer al mundo un ser vivo. Al igual que Cristo surgió de su tumba a la vida.

Aunque el origen del huevo no solo procede de ser un alimento lleno de proteínas, sino de un rito ancestral de la antigua babilonia, dónde existía una diosa llamada Astarté a la cual le ofrendaban huevos decorados como tributo de esa fertilidad tan ansiada. 

Representación de un huevo decorado
para ofrendarlo a la primavera. 

Si buscamos un poco más en el pasado, en Grecia tenían una diosa llamada Eos que traía el amanecer, el resurgir del sol. Por lo tanto, no es descabellado pensar que en la cuenca del Mediterráneo donde surgió la vida en la antigua Mesopotamia y Babilonia se extendiera por todas las costas de ese mar y así se fuera expandiendo poco a poco por Europa, este rito primero por los pueblos nómadas, luego por los conquistadores, comerciantes y viajeros.  Como consecuencia que Ostara no sea mas que una mezcla de estas antiguas costumbres de ofrendas y significados divinos que tenían las antiguas diosas Astarté y Eos, evolucionando a nosotros como la actual festividad de Ostara. 

Representación moderna de Ostara. 

Entendido el origen del porque del huevo, es momento de hablar del conejo. El famoso Conejo de Pascua de nuestra infancia está relacionado con esta fiesta prácticamente por mismo motivo que el huevo. Este animal tiene gran capacidad de reproducción o lo que es lo mismo, es un animal muy fértil. Por eso el pueblo de Babilonia lo asoció a la diosa Astarté como animal simbólico junto a la ofrenda de los huevos.

La antigua diosa junto al conejo.

                                                

El tiempo borró las palabras, pero en la mente del Hombre quedó grabado la época de aquel remoto tiempo donde los huevos decorados y la figura de un conejo estaban asociados, no sabía el porqué, pero si el hecho de que ambos iban juntos. Y cuando este Hombre con los siglos se hizo cristiano mantuvo la tradición de los huevos decorados y cuando sus hijos preguntaron el porque de los huevos de colores, el Hombre al no saber que contestar se inventó la leyenda de que hacía muchos años, una mujer pobre para entretener a sus hijos y al no tener dulces que darles, coció unos huevos, los pintó de colores y los escondió alrededor de su casa entre unas plantas, para que sus hijos jugaran a encontrarlos y se olvidaran por un rato de sus penurias y al ir en su búsqueda los niños hallaron cerca de los huevos un hermoso conejo blanco, y los pequeños creyeron que era el conejo quien había puesto los huevos decorados. De ahí la tradición del Conejo de Pascua que nos han contado en nuestra infancia.

La ilusión de los niños con el conejo y los huevos de chocolate.
Fotografía: I. Balensiya

En el olvido se quedó la diosa, su animal totémico y la ofrenda de huevos. Ya no se pensaba en la fertilidad de los campos y en agradecerlo a los dioses, pues solo existía Jesucristo y una rara costumbre de comer huevos decorados en la Pascua de Resurrección.

Aunque nosotros los valencianos, en la actualidad no solo comemos estos días huevos de colores, sino también longanizas de Pascua, Panquemao, Cocas de pasas y nueces y como no Monas de Pascua y mucho chocolate. 

La mesa de mi casa la Pascua pasada.
Fotografía: I. Balensiya. 

Jesucristo ha resucitado y con él vuelve el sol, la luz y la vida. El resurgir de lo muerto, la Resurrección del Señor. Pues Jesucristo no es más que la nueva versión de aquel dios solar que trae lo verde, la esperanza y la vida a la tierra y por el Hombre está dichoso. Celebra el reinicio de la vida en el campo y en el taller después de un prolongado tiempo de frío y oscuridad. La promesa de la primavera ha llegado y la tierra está preparada para dar sus frutos.

Higuera en el campo, las yemas se abren
surgiendo las primeras hojas y los higos
comienzan a hincharse.
Fotografía: I. Balensiya.

Callejero aparte de celebrar la Pascua -si eres cristiano- te invito a celebrar Ostara como hacían tus antepasados en la antigüedad.

Para ello, es tan simple como el día 20 de marzo vestirte de verde, color del renacimiento y la esperanza. Tomar unos huevos y pintarlos con tus hijos, regalarlos a tus seres queridos o comerlos en familia. También salir al campo a disfrutar del sol, del calorcito y agradecerle a la Naturaleza el regalo que te brinda y darle las gracias llevando contigo una bolsa y recoger algunas basuras del campo, a cambio toma algunas flores para adornar tu hogar.

Si te apetece hacer un pequeño ritual pagano, puedes replantar algún árbol en el monte cercano a tu hogar. Sino puedes también sembrar algunas semillas en tu casa mientras que recitas la oración de Ostara.

Mezcla de semillas de flores de verano.
Fotografía: I. Balensiya. 

Ostara, te has librado de este frio invernal.
Ahora llega el verde, tu fragancia de las flores
flota en el ambiente.

Este es tu comienzo.

La vida se renueva por tu mano
diosa de la fertilidad.

Camino por la tierra como tu amigo/a
nunca como tu dueño/a

¡Oh diosa! Que dentro de mi despierte
a través de esta (planta o semillas) que te ofrendo,
el amor por todo lo viviente.
Enséñame a reverencia la Tierra y
todos sus tesoros y que nunca lo olvide
¡Qué así Sea!

 

Callejero que tengas una feliz Pascua y Equinoccio de Primavera. Que tus dioses te bendigan.

 

El tótem de la diosa Ostara en el jardín de mi casa.
Fotografía: I. Balensiya. 

 

El último álamo de la Alameda (Árboles extraordinarios #8)

 

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Exposición.

El día es frío y el cielo está gris, como a punto de romperse para llover. El paseo matutino me lleva esta vez por la Alameda. Busco el camino de tierra que está junto al pretil del río, parece más resguardado del ruido del tráfico, aunque peligra por el viento sobre los árboles. 

Árboles que agitan sus ramas con violencia, como enfadados en este día de invierno. Acelero el paso al tiempo que contemplo el follaje sacudiéndose sobre mí, como las olas de un mar tumultuoso. El siseo de las hojas frotándose unas con otras, hacen una especie de cacofonía que parece decirme: Estoy aquí… Estoy aquí…

El álamo oculto entre otros árboles del paseo. 

Con curiosidad sigo ese antojo de voz anciana que parece llamarme y es cuando lo encuentro, oculto entre otros arboles que se agitan guiados por el aire, veo un álamo. El único superviviente de todos los álamos que en un tiempo atrás se hallaban plantados en la orilla del Turia y que dio nombre a la vía: Paseo de la Alameda.

Un paseo cuya historia es tan larga como él mismo, pero eso os lo relataré otro día, callejeros. Nuestro árbol protagonista de hoy es uno de los muchos que plantó Lorenzo Llop a petición del intendente del Reino de Valencia, Rodrigo Caballero, en 1714 para la mejora de este paseo destinado a las horas de recreo de los nobles de la ciudad y la decoración de la entrada al Palacio del Real.

La estructura dieciochesca del paseo consistía en una vía de 825 metros de longitud, formada por dos calles de 15 metros para carruajes, caballos y calesas. Dichas calles estaban separadas por una tercera destinada para paseantes.

 

Antiguo grabado de la ciudad donde se ven los álamos.

Un lugar de bastante belleza para la época, dónde podían los valencianos antiguos encontrarse los álamos. Unos frondosos árboles que les proporcionarían abundante sombra en verano, pues constan de unas ramas robustas y una copa muy ancha. Razón por la que perfectamente pueden vivir 400 años, siendo como característica  de los ejemplares más antiguos una corteza gris agrietada. Que alcanza hasta 30 metros de altura, y sus hojas tienen forma de corazón.

Detalle de la corteza vieja del álamo.

Fueron escogidos porque tienen un porte esbelto y elegante, siendo recurrentes para engalanar avenidas, como lo fue en el pasado el Paseo de la Alameda, una ubicación perfecta, pues la cercanía del río mantenía la humedad necesaria en el terreno para que ellos pudieran absorber toda la cantidad de agua necesaria para desarrollarse.

Se cuenta una vieja leyenda procedente de Grecia, que el dios Hades, rey del mundo de los muertos, se enamoro de una joven llamada Leuca. De su relación surgió el álamo, símbolo de su amor.

Cuando la mujer murió, el dios Hades hizo que crecieran álamos en los rincones de los Campos Elíseos, donde llegaban las almas de todas las personas muertas. Una leyenda que se hizo con el tiempo realidad, pues surgió la tradición de cultivarlos en cementerios y en monumentos funerarios.

Desde entonces los álamos se encuentran vinculados al tema de la muerte, crecen en lugares yermos, pues no necesitan tierra de gran calidad, solamente un poco de agua. Por desgracia nuestro álamo de la alameda también está vinculado al tema de la muerte, pues se está muriendo. Es el último de su especie, el superviviente de aquellos hermosos álamos que crecieron en la Alameda hace ya un poco más de 300 años.

Así que callejero, antes de que el viento pueda romper su maltrecha presencia, ve a visitarlo, observa a este viejo soldado que aún se mantiene en su fila, y ríndele honores con tu presencia, pues tal vez, cuando tu alma muera y llegues a los Campos Elíseos te encuentres con el y te ofrezca su sombra para descansar para toda la eternidad.

Los "Baobabs" de Valencia (Árboles extraordinarios de Valencia#6)

EL Ficus Banyan: una maravilla de la Naturaleza.
Fotografía propia.

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Exposición

Callejero, ¿sabes que es un baobab? Quizás sea una palabra que te transporte a tu infancia o a tu adolescencia, cuando leíste el quinto capítulo de El Principito de Antonie de Saínt-Exupéry.

Baobabs del Principito

<< … había pues, semillas terribles en el planeta del principito. Eran las semillas de los baobabs. El suelo del planeta estaba infestado. Y si un baobab, no se arranca a tiempo, ya no es posible desembarazarse de él. Invade todo el planeta. Lo perfora con sus raíces. Y si el planeta es demasiado pequeño y  los baobabs son demasiado numerosos, lo hacen estallar. >>

En nuestra ciudad tenemos árboles similares a estos que nos relata el cuento. Se trata de los llamados ficus macrophylla, conocidos comúnmente como higuera estranguladora. El origen geográfico de estos árboles lo encontramos en el oeste de Australia, en la bahía de Moreton de la isla de Lord Howe, razón por la que se conoce como higuera Bahía Moretón. Incluso, también se le llama ficus australiano o banyan. 

El gran Ficus Macrophylla del Parterre
Fotografía propia

Este último nombre, Banyan, procede de cuando los ingleses llegaron a la India y observaron que  a la sombra  de estos árboles, descansaban los “banias”, mercaderes hindúes. Y comenzaron a denominarlo como árbol banyan, por ser el lugar de encuentro de tratos comerciales de estos mercaderes.

Antiguo grabado donde los representan bajo un ficus.

Es un árbol siempreverde que puede alcanzar hasta los 60 metros de altura -  10 metros más alto que el Miguelete – cuenta con un tronco macizo, con gruesos y prominentes contrafuertes en la base. Su corteza tiene un color grisáceo y al tacto es rugosa. Puede llegar a florecer y a dar unos pequeños frutos, que van madurando a lo largo de un año, pudiendo ser comestibles.

Ficus de Ripalda en la plaza de Legión Española
Fotografía propia.

Les gusta el clima cálido, y sus hojas se oscurecen cuando llega el invierno. El clima que tenemos en nuestra ciudad, es favorable para su desarrollo, por eso han alcanzado grandes proporciones, siendo considerados como “árboles monumentales”. La única forma para controlar su tamaño, es a través de las podas drásticas  a las que son sometidos, lo que provoca que se dispare su crecimiento, como es el caso del ya comentado Ficus de Ripalda.

El problema de los ficus es el excesivo desarrollo de sus raíces y ramas principales, así como el follaje, que en ocasiones, llega a superar las zonas acotadas para ellos, pues conforme van creciendo, su tronco va engrosando y fusionando las raíces aéreas que cuelgan de las ramas, por las que toman la humedad del ambiente,  y creando esas formas tan dramáticas, que podemos observar en cualquiera de los ejemplares de estos árboles que podemos encontrar por Valencia.

Detalle de como el Ficus a sobrepasado el borde de obra.
Ejemplar en el nº 9 del Paseo de Alameda.
Fotografía propia

En algunas ocasiones, estas raíces pueden colgar de los árboles hasta tocar tierra, donde arraigan, convirtiéndose en una especie de columna vegetal, soportando el gran peso de las ramas, imitando a los grandes pilares de las catedrales, pues su función es evitar que el árbol caiga al suelo, ya que son originarios de bosques lluviosos, donde la tierra en la que crecen es húmeda y poco profunda, manteniéndose así en pie en época de huracanes.

Ejemplo de las raíces aéreas, tocando prácticamente el suelo.
Ejemplar del ficus del nº 9 del Paseo de Alameda.
Fotografía propia.

Su sistema de raíces es impresionante. Son muy agresivas y creen muy superficialmente, porque en cuanto detectan una ligera fuente de humedad,  por pequeña que sea, como puede ser la filtración en una tubería de agua, se dirigen hacia ella, desarrollando milimétricas raíces que se cuelan por la zona de filtración  absorbiendo el agua y, poco a poco, esas raíces van engrosando y abriendo más y más la rendija en la tubería,  creciendo como una cabellera dentro de ella, obstaculizando el paso del agua, hasta acabar reventándola. Esa es la polémica que existe en cuanto al ficus de la gasolinera del Parterre.

El conocido ficus del Parterre junto a la gasolinera.
Fotografía propia

Por lo tanto, no es recomendable que este árbol sea plantado cerca de viviendas, ya que con sus poderosas raíces, puede romper todo tipo de muros, cimientos e instalaciones hidráulicas subterráneas. 

Aunque, si obviamos su problemática, son precisamente sus raíces y sus troncos lo que más nos llama la atención, por esa sensación, de fuerza y de poder de la Naturaleza, que nos transmite. Han llegado a convirtiéndose en monumentos vivos, en un patrimonio natural que debemos, no sólo apreciar, sino también respetar.

Sin duda, son unos árboles poderosos, de grandes dimensiones, de gran altura y frondosidad que han llegado a convertirse, en las ciudades, en “árbol monumental”, con el gran entramado de ramas y fuerte tronco, formando parte de nuestro patrimonio urbano y como tal, hay que  preservarlos, porque no solo son un monumento, sino que nos prevén de oxígeno y son una conexión con la Naturaleza dentro de la ciudad.

Pero si no se cuidan nuestros parques y jardines, estos árboles acabarán cayendo, como es el caso de uno de los ficus del Jardín de Ayora.

Obstaculizando el paso de uno de los caminos del jardín.
Fotografía propia.

Detalle del tronco, junto a la húmeda tierra.
Fotografía propia. 

Las raíces podridas
Fotografía propia.

El Ficus caído, hace 5 años atrás.
Fotografía propia.

                                            

Cualquiera que los vea, puede suponer que llevan cientos de años plantados en nuestras calles, pero  nada más lejos de la realidad, estos árboles fueron plantados a finales del siglo XIX y principios del XX, para ornamentar estas zonas de la ciudad.

Os invito a que vayáis a contemplarlos y a conectaros con su energía, con su fuerza, que por un instante os sacará de la ciudad y os transportará a esas selvas donde nacieron por primera vez.

Pero, por si no vivís en Valencia, os dejo unas fotos detalladas de estas hermosas obras de arte de la Naturaleza.

El Ficus del Parterre.

El más grande y más antiguo de todos, con 167 años. Fue plantado por error confundido con una magnolia, pues el árbol en época joven es muy parecido.

Ubicado en la Plaza de Alfonso el Magnánimo. 

¿Quién en Valencia no lo conoce? Es punto de quedadas y de juegos de niños.
Fotografía propia. 

Las poderosas raíces de este árbol ¿cuántos niños habrán trepado por ellas?
Fotografía propia.

                 

Los Ficus del Palacio de Justicia

Ubicados en el Jardín de la Glorieta

Uno de los ficus que ornamentan la Glorieta.
Fotografía propia. 

El gran banyan que da sombra al parque de juegos de los niños.
Fotografía propia. 

Las poderosas raíces del ficus.
Fotografía propia. 

                                       

La armonía de las ramas, las curvas del tronco juegan con el banco.
Fotografía propia. 

                                     

Raíz aérea que ha tocado ya el suelo, y está siendo ayudada a arraigar.
Fotografía propia. 

                                       
                                     
Los Ficus de la Gran Vía Marques del Turia.

Se trata de un conjunto de cuatro ficus. No tiene pérdida, desde la calle Colón, cruzad por la calle Pizarro hasta el final, donde lo hallareis de frente. 

Panorámica de los ficus del Marqués del Turia.
Fotografía propia. 

Detalle de los troncos de estos árboles.
Fotografía propia.

Detalle de los troncos de estos árboles.
Fotografía propia.

Detalle de los troncos de estos árboles.
Fotografía propia.

Detalle de los troncos de estos árboles.
Fotografía propia.

                                     

Visión de la gran frondosidad del conjunto.
Fotografía propia. 

Unión de las ramas de los arboles, formando un fresco techo vegetal.
Fotografía propia. 

El Ficus de "La Cigüeña".

Visión general del ficus de enfrente de La Cigüeña.
Fotografía propia. 

El grueso tronco del árbol.
Fotografía propia. 

Red de raíces superficiales.
Fotografía propia. 

Detalle de las gruesas ramas, que se unen hasta fusionarse.
Fotografía propia. 

Raíces aéreas.
Fotografía propia. 

Detalle de la unión del tronco con las ramas.
Fotografía propia. 

El Ficus de Pintor Peiró. 

Junto a la entrada a la calle Pintor Peiró, encontramos este gran ficus banyan. 

Panorámica en la que se puede ver la grandiosidad de este ejemplar.
Fotografía propia

Ficus que da sombra al paseo de la Alameda.
Fotografía propia. 

Es impresionante, observad como ha engrosado esta raíz.
Fotografía propia. 

Raíces aéreas colgando de las ramas.
Fotografía propia. 

Hermosa visión del tronco, que parece deshacerse y extenderse por el suelo.
Lástima que hayan basuras afeando la base.
Fotografía propia. 

Las raíces han hecho una especie de murillo en la zona de aparcamiento.
Fotografía propia. 

Visión de las ondulaciones de las raíces fusionadas en los troncos.
Fotografía propia. 

El Ficus de Alameda 9. 

Unos metros más adelante del árbol anterior, encontramos este otro, frente el edificio número 9 del Paseo de la Alameda. 

El ficus banyan, a la altura del número 9,
otorga sombra a la terraza de un restaurante. 
Fotografía propia. 

Detalle de las raíces
Fotografía propia. 

Las raíces aéreas, fusionadas al tronco, se deslizan y adentran en la tierra.
Fotografía propia. 

Raíces aéreas
Fotografía propia. 

Detalle de una de las raíces. Corteza gris y rugosa.
Fotografía propia. 

Recovecos de las raíces
Fotografía propia 

La sensación de derretimiento del tronco que sobrepasa el borde del jardín.
Fotografía propia. 

El Ficus de Ripalda 

El ficus del antiguo jardín de la Condesa de Ripalda. Este fue salvado por un ingenioso jardinero, enamorado del árbol. Se encuentra en la plaza de La Legión Española. Detrás del edificio de La Pagoda.

El frondoso ficus de la Condesa.
Fotografía propia.

Detalle de las raíces.
Fotografía propia.

                           

El Ficus de Serranos

En la entrada al Puente de Serranos, encontramos otro ejemplar de ficus. 

El ficus que da cobijo a los visitantes, durante la feria medieval del 9 de octubre.
Fotografía propia.

El Ficus de la Plaza del Centenar de la Ploma.

Escondido en el corazón del barrio del Carmen, podemos encontrar otro ejemplar de ficus banyan. La particularidad de este árbol es que fue plantado, en el siglo XVIII, por el mismísimo botánico José de Cavanilles, como regalo al dueño del Palacio de Raga. 

Una masa verde que sobresale entre los edificios que lo rodean.  

Fotografía: Asociación de Vecinos del Carmen. 

Detalle del tronco del árbol.
Fotografía: Asociación Vecinos del Carmen. 

El Ficus de la Gran Vía Fernando el Católico.

Al final  de la gran vía, junto al puente de las Glorias Valencianas. 

El Ficus de Fernando el Católico.
Fotografía propia. 

El Ficus de la Beneficencia. 

En el patio interior del museo, encontramos una pareja de grandes ficus, altos. Pero de troncos delgados. 

Ubicado en el interior del edificio. 

El ficus del museo.
Fotografía: Valencia Bonita 

                             

Detalle de los troncos.
Fotografía: Centro Cultural de La Beneficencia.

El conjunto de los ficus.
Fotografía: Centro Cultural La Beneficencia. 

El Ficus de las Cortes Valencianas 
Es de difícil acceso, tan sólo he podido lograr estas imágenes. 

Ubicado dentro del Jardín de las Cortes

Desde el interior de uno de los pasillos de las Cortes

Foto de prensa, de un grupo de políticos posando bajo el Ficus

                                     

Todas las entradas de los árboles extraordinarios de Valencia, se las dedico a mi abuela, quien me inculcó la afición por la jardinería y el gusto por los árboles, contándome las historias y nombres de todos ellos.