La Jacaranda de Viveros... In Memoriam a mi abuela. (In memorian#4)

La Jacaranda del Jardín de Viveros.

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Callejeros desde hace muchos años que os estoy relatando historias de los árboles extraordinarios de la ciudad. He ido a hacer fotos de muchos de ellos, y los he mostrado con gusto todos y cada uno de ellos. Pero durante este tiempo he estado sin mostraros uno de ellos: la jacaranda de Viveros. No quería que llegara el día que me tocara hablar de este árbol, pero por desgracia ha llegado. Y digo por desgracia, no porque me desgrade hablar de este árbol, sino lo que este representa para mí; el árbol favorito de mi abuela. 

Mi abuela a finales de los 80 con la Jacaranda.

Mi abuela siempre gustosa por las plantas, las flores y sobre todo los árboles me ha enseñado desde pequeña a cuidar de las plantas, a saber cuando es el momento oportuno para trasplantarlas, regarlas... En fin todo lo que se necesita saber sobre la jardinería. Porque fue miembro de la Escuela de Jardinería de Valencia, y también de la Asociación Valenciana del  Bonsai. 

En un congreso de Bonsai en 1986,
junto al afamado bonsaista japonés: Yoshio Naka.

En una exposición de ikebana y bonsai en 1987.

Recuerdo cuando era pequeña, cuando ellos vivían en la calle Turia que íbamos al Jardín Botánico a ver los árboles, hacer fotos, recoger hojas y semillas del suelo y me explicaba el nombre de cada planta, de cada árbol y a la salida del Jardín y al pasar por la tienda de Flores Lliso, siempre teníamos que entrar para que me comprar una pequeña macecita, que luego cuidaba en la ventana de mi habitación en casa de mis abuelos. 

Con el tiempo mis abuelos se mudaron de Valencia a la tranquilidad de un pueblo, allí en el huerto de la casa, mi abuela cultivaba rosas de varios tipos, árboles frutales, y un sin fin de plantas que cuidaba con esmero y yo le ayudaba aprendiendo y gustándome el mundo de la jardinería. 

Mi abuela junto a su rosal favorito.

Pero la imagen de ver a mi abuela por el jardín de su casa, se ha acabado... Esta madrugada del 31 de julio de 2022. La Horrible Majestad de negro manto y descarnadas manos, fue a visitarla mientras ella dormía, para invitarla a formar parte de su fúnebre corte. Mi abuela, con sus 96 años se marchó con la Dama de la Sonrisa Eterna. Mañana su cuerpo será parte del Huerto de los Huesos, donde reposará para toda la eternidad. 

A todos vosotros, os ruego una oración por su alma.
Yaya... descansa en paz. 

oooOOOooo

Sobre la jacaranda:

La Jacaranda es originaria de Brasil. Su nombre en latín Mimosifolia significa “hojas parecidas a la mimosa”. Es semicaducifolio y puede llegar hasta 20 metros de altura; con una copa alta y ramas erguidas.

Llama la atención por su floración violácea en primavera. Son flores tubulares de agradable aroma que atraen a las abejas e ideales para jardines de estilo romántico.

La corteza del árbol es de color marrón grisáceo. 

Todas las entradas de los árboles extraordinarios de Valencia, se las dedico a mi abuela, quien me enseño la afición por la jardinería, y el gusto por los árboles contándome las historias y nombres de todos ellos junto el de las flores. 

Jaime I y el infinito amor que le tenemos los valencianos. (Reyes de Valencia#4)

 

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La figura de Jaime I a estado envuelta de leyendas, unas más dispares que otras: Su milagrosa concepción, la serpiente en su cuna o el murciélago que le avisó de la llegada de los musulmanes…

Estas leyendas, puede que tengan un poquito de realidad, pero han hecho engrandecer la historia del monarca, hasta mitificarla. En todos los siglos posteriores se ha tenido muy presente la imagen de este rey de Valencia. Por eso han llegado a nosotros cientos de documentos, grabados, pinturas, esculturas donde aparece reflejado Jaime de Aragón, el rey todoterreno.

Durante la dictadura de Primo de Rivera se tendió a recalcar el carácter “regionalista” de Jaime I, el cual representaban como un creador glorioso, un salvador, pero el sentido fascista del término. Mas tarde durante la instauración de la II República Española, sería tachado de liberal y demócrata, ya que tenía el compromiso histórico de conservar la gran tradición del Conquistador con la nueva conjetura política. “Ningún republicano verdadero sentirá vergüenza de tener un rey como Jaime I” Mas dispar fue la interpretación libre de los vencedores de la guerra, dispuestos a eliminar cualquier residuo regionalista de la figura del rey. Pero eso cuando “A la última conquista debía unírsele la gloria de la primera” El monarca era visto como Jaime El Conquistado, una especie de César hispánico, que tenía una claridad absoluta de la idea unitaria de España.

Fuese la época que fuese. Unos lo han visto como un gran capitán, enfrente de los musulmanes infieles, otros como un conquistador, un colonizador, un legislador, un cruzado y hasta un genocida. Como el autor de una aculturación, de un cambio lingüístico, de la reorganización y creación de un Pueblo.

Jaime fue un precursor, siendo el primer rey que comenzó a tener un registro de documentación expedita por la Concelleria Reial. Un hombre profundamente religioso y cristiano, no un matamoros, sino un precursor del dialogo entre culturas. Guerrero, pero también un hombre de estado, realista y pragmático. Hasta incluso está su imagen como enseña en medio de las discusiones anti-catalanistas que se debaten en nuestra tierra. ¿catalán o valenciano?

Pero por muchas que sean las interpretaciones sobre el Rey, lo que no se puede negar el amor que tenemos los valencianos por Jaime I, considerado desde siempre el punto de origen del proceso de integración de Valencia en la Europa occidental y cristiana. Este amor ha permitido que nadie haya manchado al Rey Conquistador, al contrario, todo los que quisieron ver legitimado su poder han intentado establecer relaciones entre Jaime de Aragón y sus ideologías políticas, por eso la figura del soberano sirvió tanto a la causa de la dictadura de Primo de Rivera, como a la Republica, como al Nacionalismo radical, al Socialismo o al Franquismo.

Este amor por nuestro Rey se refleja en las palabras de Sanchis Guarner. «Los valencianos hemos venerado siempre la memoria de Jaime I. Gracias al Conquistador somos cristianos y occidentales. No musulmanes y orientales, en 1238 Valencia deja de ser islámica y la incorpora a Europa, les dio a los musulmanes una lengua romance, joven, noble y robusta. Nosotros los valencianos actuales, necesitamos proclamarnos, no descendimos de los moros vencidos, sino de los cristianos vencedores. »

Ocho siglos después de que Jaime de Aragón viviese, seguimos homenajeando como merece este rey que buscó un modelo de cultura, para poder llegar a todos los territorios que conquistó. Haciendo entonces del rey Jaime I un ejemplo para todos nosotros llevándolo en la memoria.

Por eso todos los 9 de octubre hacemos un acto en su memoria, se trata de la ofrenda floral al monumento ecuestre que se levantó en su honor.

Una estatua a nuestro Rey Conquistador, que como no pudo ser de otra manera, también está rodeada de algunas anécdotas y leyendas.

Callejero, ya seas valenciano, viajero español o extranjero. Dedícale unos minutos a ir a honrar a Jaime I El Conquistador. Merece la pena ir al monumento, pues no solo es un símbolo patriótico o político, sino también una autentica obra de arte.

Si estás interesado en conocer su historia, clica sobre la imagen y te la narraré con todo lujo de detalles.

 

Estatua ecuestre de Jaime I en el Parterre. 
Escultor Agapito Vallmitjana, 1891

¡Oh Sultana mía ! (Esencias de Valencia#6 )

 

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Caía la noche, el rey desde la terraza del alcázar contempló la ciudad, los arrabales, los jardines vecinos. El cielo del color de la dulce sangre del fruto del naranjo era atravesado por bandadas de pájaros.

Habían aparecido sobre el firmamento las primeras estrellas, hermosas brillaban como diamantes. Los rayos del sol mortecino teñían de azafrán el río que serpenteaba entre las maravillosas huertas.

En el azul de su mirada mostraba satisfacción de ver cumplidos, al fin, sus sueños. Con los ojos húmedos por la emoción grito: «¡Valencia eres mía!»

Su robusto cuerpo de guerrero se estremeció, y sintió que sus piernas firmes como columnas de mármol de derrumbaban al escuchar su propio grito. Fue entonces, en aquel momento, cuando supo que acababa de tomar posesión del paraíso.

De Valencia, un paraíso ganado con esfuerzo.

Quizás yo nunca sentiré, lo mismo que Jaime I, pero si que puedo decir: «¡Valencia, soy tuya!» Porque ¡Oh, Sultana mía! Vos me vais engendrar en vuestras entrañas. Yo nací y crecí en vuestras calles.

Cuando recorro vuestra piel de asfalto, piedra y jardines, voy murmurando los nombres de vuestras calles, como si fueran una oración que me produce un éxtasis místico y entonces te siento mía. 

Conozco todos vuestros secretos, vuestra historia. Valencia la clara. Sois la ciudad más hermosa de España. Femenina y nupcial. Dos veces desposada: con el Cid de Castilla y con Jaime de Aragón.

Capital de la Luz, ciudad de la alegría, sede del buen vivir. Dónde la fiesta no estorba al trabajo y el trabajo es fiesta: la noche de San José, cuando la mágica claridad ilumina la multitud silenciosa, el fuego prende devorando todo un año de trabajo. Es el maravilloso ritual de las fallas. 

El día de María, Virgen de los Desamparados, patrona de los buenos valencianos. Cuando Valencia hueles a jardín, la vieja Imagen avanza sobre un fervorosa marea humana, amparado a todos bajo su manto. 

Valencia, sois tierra de fronteras, confín del gótico y el árabe, donde los linajes aragoneses y castellanos se encuentran, se entrecruzan y se confunden las sangres y hablas mezclándose con los viejos valencianos y recuerdos del esplendor musulmán. 

Valencia, eres alegre polvorín para quienes saben copiar con trazos de fuego, en lo alto de los cielos, los jardines de palmeras de la tierra. Una preciosas palmas doradas... 

Universitarios protegidos por la sombra de Luis Vives. Cuna de artistas que guardan en la sangre el ancestral secreto de las formas, los colores y melodías. Encrucijada comercial en la que anida la antigua sabiduría mediterránea, compartiéndola en la fortaleza financiera de la Lonja. 

Valencia ¡Oh, Sultana mía! Sois ciudad de brazos abiertos, ciudad de puertas abiertas que miran hacía las altas tierras de donde descienden las aguas de tu amado Turia, tu esposo. Fecundando tus campos. 

Valencia todo a vuestro alrededor es hermoso, incluida vuestra bandera, que parece un campo de trigo donde nacen cuatro amapolas bajo el azul de un cielo, iluminado por el sol. 

Porque una cosa es cierta, solo en Valencia reluce tanto el cielo y es tan azul... Como los ojos de Don Jaime que os contempló como padre orgulloso y os amó como enamorado. 

¡Oh Sultana mía! Este campo del cual he hablado antes, nunca será destruido, porque una oscura bestia, emblema de vampiros, cuida con fiereza de vuestra Real Señera y la sujeta fuertemente entre sus garras para que no se postre en tierra ¡ni ante un rey!

Vuestra Señera tricolor está llena de símbolos: oro, rojo y azul. Lo que es lo mismo: Patria, Libertad y Amor. 

Valencia ¿Acaso no sabéis porque es? Oro es Patria, por tu Sala Dorado, donde se reúnen y se reunieron vuestros gobernantes. Rojo es el recuerdo de Ausias March, halconero del rey, poeta valenciano que cantaba a la sangre que derramaron los hombres por defenderos. Azul es el color del cielo que nos prometía el santo medieval, San Vicente Ferrer, que con sus discursos sencillos y domésticos, hacía tronar la palabra encendida y dramática, llenando las calles de relatos apocalípticos junto al Amor al Señor. 

Las calles llenas también de torres como la hermosa Santa Catalina, una auténtica obra de orfebrería, pero no de plata, sino de piedra viva. A sus pies se viene a disfrutar de la horchata, el líquido de oro como lo denominó un sediento Don Jaime. En su sombra vinieron a reposar las pescaderas de Blasco Ibáñez, como sacada de su libro “Flor de Mayo”. Las mujeres se refrescaban con la legendaria bebida, cansadas del sol tan luminoso de la playa de arenas blandas donde Sorolla plantaba su caballete y pintaba como el dorado sol valenciano se reflejaba en el agua, donde los niños desnudos e inocentes jugaban a saltar las olas. Mientras el pintor plasmaba en sus lienzos el movimiento de las velas hinchadas y los pescadores sacando se sus redes la plata viva del pescado.

Valencia ¡Oh Sultana mia!

Todo en vos era hermoso, hasta que una madrugada, vuestro amado esposo Turia, se enfureció como un arcaico dios de eso que ni el nombre queda, y arrasó destruyéndoos.

Valencianos ¡Contemplad a Valencia!

Sus vestidos de seda roja, amarilla y azul están manchados de barro y desgarrados como su alma, pero aún así y con sufrimiento que causo la riada del 57, nos levantamos solidarios a ayudarte.

Siempre que ha ocurrido una desgracia y hemos caído al suelo. Nosotros los valencianos, hemos sido los primeros en levantarnos. Y seguiremos levantándonos por vos Valencia ¡Sultana nuestra!

Dentro de algunos años, cuando yo sea un puñado de polvo que se confunda con al polvareda de un campo abandonado, y mi garganta calle para siempre como una acequia sin su tradicional murmullo de agua fresca… Seguirán existiendo vuestro hijos, los valencianos. Que os animaran a luchar y a sobrevivir por los siglos de los siglos, con su cotidiano grito de guerra un tanto deportivo.

 

¡Amunt Valencia!

              ¡Amunt! 

BELTANE: de la fiesta de la fertilidad a las Cruces de Mayo (La Valencia pagana #6)

El reencuentro de los dioses 

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Hoy 31 de abril al atardecer comenzará el momento de Beltane. Callejero tal vez no sepas que significa este vocablo que en la lengua de los antiguos celtiberos se traduciría como “Buenfuego”. Este es el nombre que se le daban los paganos, hombres de campo, a la fiesta más importante de su calendario.

En su origen se celebraba en la primera luna llena del mes de Giamunios que significaba “comienzo del verano” y luego con la llegada del pueblo romano se conocería como mayo. Debido a las diferentes modificaciones y ajustes del calendario se estableció una fecha fija siendo desde el anochecer del 30 de abril cuando comenzaría la fiesta y acabaría con la puesta de sol del día 2 de mayo. Siendo el día 1 la cumbre de la fiesta de Beltane, ubicado entre el equinoccio de primavera y el solsticio de verano.

Sabiendo el día el origen de su nombre, es momento de conocer que se festejaba y porque era tan importante para nuestros antepasados paganos y para los primeros cristianos que habitaron nuestras tierras.

El motivo principal de esta festividad era celebrar la llegada del verano, comenzaba la mitad clara del año – pues lo celtas solo tenían dos estaciones: la época clara y la época oscura – Esta fiesta abría el ciclo de la mitad clara del año. Para los paganos Beltane marcaba el comienzo de la época de pastoreo, era el momento en que el ganado era conducido a los verdes prados para que se alimentaran de hierba fresca, pero antes se hacía un ritual con fuego para purificarlos. 

Las ovejas tenían ya ganas de salir de los rediles. 

La noche del 30 de abril era cuando se iniciaba la fiesta de Beltane, comenzado el verano agrícola, los días lúgubres han quedado atrás, la luz renace potenciada por el fuego de las hogueras. Se apagaban todos los fuegos del pueblo, en las cocinas, chimeneas, cirios… Encendiéndose en el pueblo – o en el barrio – una gran hoguera formada por nueve maderas sagradas de nueve árboles diferentes portada por nueve personas. Se honraba de esta manera al Señor del Verano y se asociaba con los poderes sanadores del Sol. Las gentes encendían velas o antorchas con ese fuego ritual y lo llevaban a sus hogares para prender luces con ese fuego sagrado. Cuando la hoguera era apagada se recogían las cenizas y se esparcían por los campos con la creencia de que la cosecha iba a ser fértil y tendrían abundantes frutos, pues las cenizas tenían poderes protectores y regeneradores para los campos.

Mientras las llamas habían estado encendidas los hombres y los animales se reunían y caminaban alrededor de las hogueras, o incluso saltaban las llamas en busca de la protección del fuego para ellos y sus  animales.

Caballo entre las llamas de una hoguera. 

Otra de las costumbres era subir a algún sitio alto y observar el amanecer y bañarse con sus primeros rayos de sol. Ese día despertaba la tierra, los caminos estaban ya despejados de fangos, de lluvias, brumas y nieblas. El sol invitaba a poder viajar con tranquilidad por el campo. Las flores de color amarillo que brotaban en esos días, se utilizaban como elementos decorativos. Puertas, ventanas, establos e incluso el ganado eran engalanados con flores amarillas de mayo, color que evocaba el fuego. 

Ventana con unas humildes flores amarillas. 

Esta fiesta no solo celebraba el calor y las actividades al aire libre, sino que se le rendía culto al dios Belenos, cuyo nombre significa brillante o resplandeciente. Era la deidad del fuego, la fertilidad y la sexualidad. El joven dios ha despertado su virilidad y está ansioso por poseer a la Diosa Madre. 

Representación del dios del Sol, Belenos. 

Este dios era una deidad solar y traía con él la vitalidad, la fuerza, la juventud a todo el mundo, y en su mano estaba curar cualquier enfermedad, tenía el poder de la purificación y la vida. Siendo una deidad de la salud, la medicina y la curación. Por eso se le relacionaba con las termas, las fuentes de aguas medicinales o con propiedades mágicas. 

Este dios no solo traía el bienestar a la gente, la fertilidad a los cultivos y al ganado. Sino que tenía una faceta más importante y era la del amor, en concreto la de la sexualidad. Los jóvenes eran los protagonistas de esta fiesta, siendo el día 1 cuando comenzaban unos días dónde tenían total libertad para mantener relaciones entre los bosques, en los campos, al aire libre... Para el pueblo pagano la virginidad no tenía la importancia que le dio luego la Iglesia Cristiana y que estos actos íntimos entre los jóvenes del pueblo eran algo positivo y fomentaban la prosperidad del municipio, pues los niños concebidos esa noche de Beltane estarían dotados de una gran suerte toda la vida y aquellos que al contrario nacían entre el 30 y el 2 de mayo estarían dotados de una gran salud, pues había venido al mundo bajo la luz de Belenos.

Amantes entregándose en libertad en la Naturaleza.

Dado a ese culto a la fertilidad y a la sexualidad, el día de Beltane y el resto de días de mayo, era un momento perfecto para el matrimonio, llamado por los celtiberos, Unión de manos. Ya que las ceremonias nupciales se hacían atando las manos de los contrayentes con un cordón o una cinta. Era una ceremonia muy hermosa que se hacía, como no, en contacto con la naturaleza debajo de algún árbol sagrado o junto alguna fuente. Estos matrimonios tenían una particularidad bastante curiosa y es que solo duraban un año y un día. Esto era debido a la creencia de que los celtas pensaban que no se amaba con el corazón, sino con el alma. Por lo tanto, el amor no duraba hasta que el corazón del otro dejara de latir, duraba para la eternidad porque el alma nunca muere.

Representación de una unión de manos. 

Por eso los matrimonios no se podían hacer a la ligera, los novios contraían matrimonio y su después de ese tiempo habían surgido problemas podían separarse y cada cual regresaba a su hogar paterno, pero si al contrario la pareja seguía enamorada, se celebraban de nuevo la boda, leyendo unos votos y esta vez el matrimonio duraba para siempre. Recreaban el matrimonio sagrado, la unión del Dios y la Diosa, la energía masculina del sol que fertiliza la femenina de la tierra. Por eso la celebración de la fertilidad, de la sexualidad sagrada donde la tierra florece.

Una tradición que aún perdura, en el inconsciente, pues son muchas las personas que, a días de hoy, aún escogen el mes de las flores para contraer matrimonio.

Con la llegada del cristianismo la celebración de Beltane se fue perdiendo progresivamente, durante el siglo del Romanticismo y el interés por el folclore popular por las altas clases sociales hizo que resurgieran algunas fiestas o costumbres de Beltane para divertirse. En algunas de España el 1 de mayo se celebraba la Consagración de la Primavera, dónde se escogía a una doncella vestida con ropas blancas y adornadas con flores y motivos vegetales a la cual se le rendían honores de reina.

Reina de Mayo

Otra versión para celebrar la fertilidad y el buen tiempo era el acto de erguir el llamado Palo de Mayo, que consistía en levantar un tronco de madera en cuyo extremo superior colgaban diversas cintas de colores: rojo por la menstruación de la mujer, blanco por la semilla del hombre, rosa por el amor, verde por la salud, amarillo por la abundancia de los campos y azul por la protección. Los jóvenes tomaban los extremos de las cintas y danzaban dando vueltas alrededor del palo y siendo un baile ritual de sexualidad y cortejo, pues el Palo de Mayo no era más que una representación fálica y las cintas representaban la unión sexual con la mujer.

Como es de prever la Iglesia prohibió esta actividad, porque era un acto pagano, herético y lujurioso. Pero a la gente lo seguía celebrando pese a estar prohibido, por lo que la Iglesia no tuvo más remedio que adaptarlo convirtiendo el palo fálico en una cruz que se cubría de flores de muchos colores para rendirle homenaje, en vez de cintas. Surgiendo así lo que en Valencia conocemos como Cruces de Mayo.

 

Cruz de Mayo en una calle de Valencia, curiosamente 
algunas mantienen el color rojo y blanco. 

Volviendo al tema principal, de la fiesta pagana de Beltane, es una celebración alegre, extrovertida, divertida. La energía del sol nos ayuda a estar más activos y el verano llama con fuerza a nuestra vida. Nuestros antepasados celebraban esa explosión de alegría con grandes banquetes y música, pues este día era un momento especial donde fortalecer los lazos con familias y amigos.

Callejero si después de leer esto tienes ganas de celebrar Beltane, te dejo a continuación algunas ideas adaptadas a nuestros tiempos.

 

Recuerda la fiesta comienza al atardecer del día 30 de abril
 y dura hasta la mañana del día 2 de mayo.

 

Inunda tu casa de música alegre que te retrasmita positividad
y ganas de vivir.

Pincha sobre la imagen, te dejo una sugerencia musical 

Baila despreocupadamente, libre, déjate llevar por el ritmo musical.

Limpia la puerta de entrada de tu casa con una mezcla de salvia y
menta en agua caliente, frótala toda la madera con energía con un paño blanco.

Adorna tu casa con flores de color amarillo. Plántalas o cómpralas.
También puedes ir a recogerlas al campo, pero asegúrate que no sean especies protegidas.

Vístete de blanco o de rojo, decora tus
cabellos con una corona de flores.

Invita a tu familia y amigos a un banquete de Beltane,
lleno de velas y cintas de colores.

Cena productos del campo, de la cosecha:
verduras, tartas de frutas y cerveza.

Enciende algunas velas en la ventana, terraza o
 balcón – como hoguera simbólica –
¡ Ten cuidado de no quemar nada!

En la intimidad, crea un ritual del placer y del amor con
la persona que amas. Si tienes la fortuna, tal vez
engendres un hijo en esta noche especial.

Por último, lo más importante: Disfruta de la Vida. 
¡Feliz Beltane!

OSTARA: el equinoccio de Primavera y el origen de la Pascua. (La Valencia pagana # 5)

Icono de Ostara en el jardín.
Fotografía: I. Balensiya

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La promesa de la primavera ha llegado. Atrás han quedado los fríos días de la época de Yule, cuando el frío nos helaba nuestros rostros y hacía que no sintiéramos las manos, cuando el sol caía a las pocas horas de levantarse y las hierbas del jardín estaban sumisas en un letargo invernal bajo tierra. Las ramas de los árboles eran como esqueletos que se extendían hacía el cielo buscando un poco de calidez de ese lánguido sol.

Atrás quedaron los árboles desnudos.
Fotografía: I. Balensiya

Un invierno que nos dio algo de lluvia, humedeciendo las semillas que empezaban a desperezarse en las profundidades terrestres en los días de Imbolc. Ahora ya despiertas, surgen de bajo tierra para brotar con fuerza a la vida que nos trae Ostara.

Brotes de semillas en una maceta.
Fotografía: I. Balensiya.

Ostara, la hermosa diosa que trae el perfume de un millar de flores ha salido de su sueño, y poco a poco, va cubriendo la tierra de hierba y flores, como una alfombra, a cada paso que da. Junto a ella le acompaña el joven dios que nació el día del Sol Invictus, en el 25 de diciembre. Su alma intranquila corre por los campos, su corazón y sangre alterada por su juventud incita a los animales a reproducirse. Su dicha es plena, pues el dios sol tiene energía suficiente para alcanzar lo más alto del firmamento. Sobre nuestras cabezas está el cenit, los días y las noches tienen las mismas horas, nos encontramos en el equinoccio de primavera.

Representación de la diosa Ostara. 

El gran huevo cósmico está apunto de eclosionar para traernos la vida en su estado más pletórico a todos nosotros. Es tiempo de renovación y florecimiento. 

Algunas de las flores que cultivo en mi casa.
Fotografía: I. Balensiya. 

Ahora es preguntaréis ¿Quién o qué es Ostara exactamente? Ostara es el nombre que da la cultura pagana al equinoccio de primavera, según recogió el monje benedictino Beda el Venerable en el siglo VIII. En sus escritos dice que los pueblos célticos de Inglaterra llamaban al mes de abril Eosturmonath en honor a una deidad femenina llamada Eostre de la cual derivaría en época cristiana la palabra Easter -Pascua-. De ahí que la Pascua se celebre en está época, ya que la iglesia en sus inicios de cristianizar Europa y eliminar sus antiguas costumbres paganas, estableció en el Concilio de Nicea (325) que la Pascua se celebraría el primer domingo después de la primera luna llena tras el 20 de marzo -equinoccio de primavera- por eso cada año la Pascua cambia de fecha y de ahí también la confusión y difuso origen de la fiesta de la primavera, fiesta que se veneraba a la diosa Eostre u Ostara, deidad de la fertilidad y cuyo nombre significa “brillante”.

Vela con flores y cuarzo rosa.
Representación de la celebración  agraria
de la llegada de la luz, las flores y el buen tiempo.

Son muchas las culturas de este mundo y a lo largo del tiempo que han celebrado el equinoccio de la primavera, pues en los orígenes la gente tenía una vida agrícola y sus vidas estaban marcadas por la Rueda de las Estaciones, siendo esta fecha un punto clave, pues las semillas que habían plantado en sus tierras empezaban a crecer y hacían fiestas para celebrar y dar gracias a sus dioses de proveerles de las cosechas y el forraje que luego serviría para alimentarlos a ellos y a los animales de los cuales luego se alimentarían o ayudarían en sus actividades agrícolas o les proporcionarían leche o lana.

Nuestros antepasados celebrarían esta festividad con alegría, pues podrían hacerlo fuera de sus hogares en las plazas o en el campo con familiares, amigos y vecinos, pues el sol, el clima y el ambiente invitaba a salir del refugio caliente de la casa. Los días ahora serían más largos y tenían que alimentarse bien para coger fuerzas para poder trabajar en el campo y uno de los alimentos que más proteínas les proporcionan eran los huevos. Después de un frio invierno comiendo salazones y carnes secas, las aves ahora ponían huevos  para reproducirse, de los cuales las personas tomaban algunos para comer hasta que llegara la temporada de caza.

El huevo era un símbolo claro de fertilidad y es por eso que se lo asoció a la diosa Ostara, la portadora de la fertilidad. Dada la importancia de este alimento la gente empezó a regalarlos a sus seres queridos para que se alimentaran bien.

Los primero huevos de la primavera.

Con la llegada del cristianismo la iglesia prohibió el consumo de estos huevos durante la Pascua, porque los consideraban carne. Por eso nuestros antepasados medievales los cocían para conservarlos y pintaban sus cascaras para decorarlos. Los guardaban durante unos días para poderlos comer el día de Resurrección, dándole el significado cristiano al huevo de la resurrección de la vida. Pues este se rompía para traer al mundo un ser vivo. Al igual que Cristo surgió de su tumba a la vida.

Aunque el origen del huevo no solo procede de ser un alimento lleno de proteínas, sino de un rito ancestral de la antigua babilonia, dónde existía una diosa llamada Astarté a la cual le ofrendaban huevos decorados como tributo de esa fertilidad tan ansiada. 

Representación de un huevo decorado
para ofrendarlo a la primavera. 

Si buscamos un poco más en el pasado, en Grecia tenían una diosa llamada Eos que traía el amanecer, el resurgir del sol. Por lo tanto, no es descabellado pensar que en la cuenca del Mediterráneo donde surgió la vida en la antigua Mesopotamia y Babilonia se extendiera por todas las costas de ese mar y así se fuera expandiendo poco a poco por Europa, este rito primero por los pueblos nómadas, luego por los conquistadores, comerciantes y viajeros.  Como consecuencia que Ostara no sea mas que una mezcla de estas antiguas costumbres de ofrendas y significados divinos que tenían las antiguas diosas Astarté y Eos, evolucionando a nosotros como la actual festividad de Ostara. 

Representación moderna de Ostara. 

Entendido el origen del porque del huevo, es momento de hablar del conejo. El famoso Conejo de Pascua de nuestra infancia está relacionado con esta fiesta prácticamente por mismo motivo que el huevo. Este animal tiene gran capacidad de reproducción o lo que es lo mismo, es un animal muy fértil. Por eso el pueblo de Babilonia lo asoció a la diosa Astarté como animal simbólico junto a la ofrenda de los huevos.

La antigua diosa junto al conejo.

                                                

El tiempo borró las palabras, pero en la mente del Hombre quedó grabado la época de aquel remoto tiempo donde los huevos decorados y la figura de un conejo estaban asociados, no sabía el porqué, pero si el hecho de que ambos iban juntos. Y cuando este Hombre con los siglos se hizo cristiano mantuvo la tradición de los huevos decorados y cuando sus hijos preguntaron el porque de los huevos de colores, el Hombre al no saber que contestar se inventó la leyenda de que hacía muchos años, una mujer pobre para entretener a sus hijos y al no tener dulces que darles, coció unos huevos, los pintó de colores y los escondió alrededor de su casa entre unas plantas, para que sus hijos jugaran a encontrarlos y se olvidaran por un rato de sus penurias y al ir en su búsqueda los niños hallaron cerca de los huevos un hermoso conejo blanco, y los pequeños creyeron que era el conejo quien había puesto los huevos decorados. De ahí la tradición del Conejo de Pascua que nos han contado en nuestra infancia.

La ilusión de los niños con el conejo y los huevos de chocolate.
Fotografía: I. Balensiya

En el olvido se quedó la diosa, su animal totémico y la ofrenda de huevos. Ya no se pensaba en la fertilidad de los campos y en agradecerlo a los dioses, pues solo existía Jesucristo y una rara costumbre de comer huevos decorados en la Pascua de Resurrección.

Aunque nosotros los valencianos, en la actualidad no solo comemos estos días huevos de colores, sino también longanizas de Pascua, Panquemao, Cocas de pasas y nueces y como no Monas de Pascua y mucho chocolate. 

La mesa de mi casa la Pascua pasada.
Fotografía: I. Balensiya. 

Jesucristo ha resucitado y con él vuelve el sol, la luz y la vida. El resurgir de lo muerto, la Resurrección del Señor. Pues Jesucristo no es más que la nueva versión de aquel dios solar que trae lo verde, la esperanza y la vida a la tierra y por el Hombre está dichoso. Celebra el reinicio de la vida en el campo y en el taller después de un prolongado tiempo de frío y oscuridad. La promesa de la primavera ha llegado y la tierra está preparada para dar sus frutos.

Higuera en el campo, las yemas se abren
surgiendo las primeras hojas y los higos
comienzan a hincharse.
Fotografía: I. Balensiya.

Callejero aparte de celebrar la Pascua -si eres cristiano- te invito a celebrar Ostara como hacían tus antepasados en la antigüedad.

Para ello, es tan simple como el día 20 de marzo vestirte de verde, color del renacimiento y la esperanza. Tomar unos huevos y pintarlos con tus hijos, regalarlos a tus seres queridos o comerlos en familia. También salir al campo a disfrutar del sol, del calorcito y agradecerle a la Naturaleza el regalo que te brinda y darle las gracias llevando contigo una bolsa y recoger algunas basuras del campo, a cambio toma algunas flores para adornar tu hogar.

Si te apetece hacer un pequeño ritual pagano, puedes replantar algún árbol en el monte cercano a tu hogar. Sino puedes también sembrar algunas semillas en tu casa mientras que recitas la oración de Ostara.

Mezcla de semillas de flores de verano.
Fotografía: I. Balensiya. 

Ostara, te has librado de este frio invernal.
Ahora llega el verde, tu fragancia de las flores
flota en el ambiente.

Este es tu comienzo.

La vida se renueva por tu mano
diosa de la fertilidad.

Camino por la tierra como tu amigo/a
nunca como tu dueño/a

¡Oh diosa! Que dentro de mi despierte
a través de esta (planta o semillas) que te ofrendo,
el amor por todo lo viviente.
Enséñame a reverencia la Tierra y
todos sus tesoros y que nunca lo olvide
¡Qué así Sea!

 

Callejero que tengas una feliz Pascua y Equinoccio de Primavera. Que tus dioses te bendigan.

 

El tótem de la diosa Ostara en el jardín de mi casa.
Fotografía: I. Balensiya. 

 

El último álamo de la Alameda (Árboles extraordinarios #8)

 

PLA DEL REAL

Exposición.

El día es frío y el cielo está gris, como a punto de romperse para llover. El paseo matutino me lleva esta vez por la Alameda. Busco el camino de tierra que está junto al pretil del río, parece más resguardado del ruido del tráfico, aunque peligra por el viento sobre los árboles. 

Árboles que agitan sus ramas con violencia, como enfadados en este día de invierno. Acelero el paso al tiempo que contemplo el follaje sacudiéndose sobre mí, como las olas de un mar tumultuoso. El siseo de las hojas frotándose unas con otras, hacen una especie de cacofonía que parece decirme: Estoy aquí… Estoy aquí…

El álamo oculto entre otros árboles del paseo. 

Con curiosidad sigo ese antojo de voz anciana que parece llamarme y es cuando lo encuentro, oculto entre otros arboles que se agitan guiados por el aire, veo un álamo. El único superviviente de todos los álamos que en un tiempo atrás se hallaban plantados en la orilla del Turia y que dio nombre a la vía: Paseo de la Alameda.

Un paseo cuya historia es tan larga como él mismo, pero eso os lo relataré otro día, callejeros. Nuestro árbol protagonista de hoy es uno de los muchos que plantó Lorenzo Llop a petición del intendente del Reino de Valencia, Rodrigo Caballero, en 1714 para la mejora de este paseo destinado a las horas de recreo de los nobles de la ciudad y la decoración de la entrada al Palacio del Real.

La estructura dieciochesca del paseo consistía en una vía de 825 metros de longitud, formada por dos calles de 15 metros para carruajes, caballos y calesas. Dichas calles estaban separadas por una tercera destinada para paseantes.

 

Antiguo grabado de la ciudad donde se ven los álamos.

Un lugar de bastante belleza para la época, dónde podían los valencianos antiguos encontrarse los álamos. Unos frondosos árboles que les proporcionarían abundante sombra en verano, pues constan de unas ramas robustas y una copa muy ancha. Razón por la que perfectamente pueden vivir 400 años, siendo como característica  de los ejemplares más antiguos una corteza gris agrietada. Que alcanza hasta 30 metros de altura, y sus hojas tienen forma de corazón.

Detalle de la corteza vieja del álamo.

Fueron escogidos porque tienen un porte esbelto y elegante, siendo recurrentes para engalanar avenidas, como lo fue en el pasado el Paseo de la Alameda, una ubicación perfecta, pues la cercanía del río mantenía la humedad necesaria en el terreno para que ellos pudieran absorber toda la cantidad de agua necesaria para desarrollarse.

Se cuenta una vieja leyenda procedente de Grecia, que el dios Hades, rey del mundo de los muertos, se enamoro de una joven llamada Leuca. De su relación surgió el álamo, símbolo de su amor.

Cuando la mujer murió, el dios Hades hizo que crecieran álamos en los rincones de los Campos Elíseos, donde llegaban las almas de todas las personas muertas. Una leyenda que se hizo con el tiempo realidad, pues surgió la tradición de cultivarlos en cementerios y en monumentos funerarios.

Desde entonces los álamos se encuentran vinculados al tema de la muerte, crecen en lugares yermos, pues no necesitan tierra de gran calidad, solamente un poco de agua. Por desgracia nuestro álamo de la alameda también está vinculado al tema de la muerte, pues se está muriendo. Es el último de su especie, el superviviente de aquellos hermosos álamos que crecieron en la Alameda hace ya un poco más de 300 años.

Así que callejero, antes de que el viento pueda romper su maltrecha presencia, ve a visitarlo, observa a este viejo soldado que aún se mantiene en su fila, y ríndele honores con tu presencia, pues tal vez, cuando tu alma muera y llegues a los Campos Elíseos te encuentres con el y te ofrezca su sombra para descansar para toda la eternidad.